En proyectos de ingeniería, cartografía y estudios acuáticos es común que los términos levantamiento hidrográfico y levantamiento batimétrico se utilicen como si fueran equivalentes. Sin embargo, no significan lo mismo y entender su diferencia es clave para seleccionar la metodología, los equipos y la solución tecnológica adecuada.
¿Qué es un levantamiento batimétrico?
El levantamiento batimétrico es un tipo de estudio especializado que se centra exclusivamente en la medición de profundidades y en la forma del fondo de un cuerpo de agua, como ríos, lagos, embalses, canales o zonas costeras.
Su objetivo principal es obtener datos precisos del relieve submarino.
Principales características:
- Mide la profundidad del agua y la topografía del fondo.
- Utiliza ecosondas monohaz o multihaz.
- Emplea sistemas GNSS para georreferenciar los datos.
- Aplica correcciones básicas como nivel del agua y velocidad del sonido.
Resultados habituales:
- Mapas de profundidad.
- Modelos digitales del terreno submarino.
- Curvas batimétricas y cálculos de volumen.
Aplicaciones comunes:
- Dragado y mantenimiento de canales.
- Cálculo de volúmenes en embalses.
- Control de sedimentación.
- Estudios hidráulicos en ríos y lagos.
¿Qué es un levantamiento hidrográfico?
El levantamiento hidrográfico es un estudio mucho más integral, que incluye la batimetría pero además incorpora información adicional necesaria para comprender, gestionar y navegar de forma segura en el entorno acuático.
Su finalidad no es solo medir profundidades, sino caracterizar completamente el medio acuático.
Principales características:
- Incluye batimetría de alta precisión.
- Detecta objetos sumergidos y obstáculos.
- Analiza el tipo de fondo (sedimentos, rocas, estructuras).
- Integra datos de mareas, corrientes y niveles de agua.
- Puede incorporar variables ambientales como turbidez o temperatura.
Tecnologías utilizadas:
- Ecosonda multihaz.
- Sonar de barrido lateral.
- GNSS RTK.
- Sensores de movimiento (IMU).
- ADCP y estaciones mareográficas.
Resultados habituales:
- Cartas náuticas.
- Modelos hidrográficos completos.
- Informes técnicos para navegación, ingeniería o gestión costera.
Diferencia clave entre ambos conceptos
El levantamiento batimétrico mide profundidades; el levantamiento hidrográfico analiza todo el entorno acuático.
En otras palabras, la batimetría es una parte del levantamiento hidrográfico, pero no lo reemplaza.
Comparación rápida
| Característica | Batimétrico | Hidrográfico |
|---|---|---|
| Medición de profundidad | Sí | Sí |
| Forma del fondo | Sí | Sí |
| Objetos sumergidos | No | Sí |
| Tipo de sedimento | No | Sí |
| Mareas y corrientes | No | Sí |
| Cartografía náutica | No | Sí |
| Nivel de complejidad | Medio | Alto |
Relación con el EchoBoat‑160 USV
El EchoBoat‑160 USV es un bote operado a control remoto con una plataforma versátil que puede adaptarse a ambos tipos de levantamiento:
- Para levantamientos batimétricos, puede operar con ecosonda monohaz o multihaz, ofreciendo alta precisión en aguas poco profundas.
- Para levantamientos hidrográficos, puede integrarse con sensores avanzados como IMU, GNSS RTK, sonar de barrido lateral y ADCP, convirtiéndose en una solución completa para estudios profesionales.
Gracias a su operación no tripulada, el EchoBoat‑160 permite realizar estos estudios de forma más segura, eficiente y rentable en zonas de difícil acceso o riesgo para embarcaciones tripuladas.